Pista de atletismo

La pista de atletismo está compuesta de dos líneas rectas paralelas y dos curvas iguales. Debe tener entre 6 y 8 "calles" de 1,22 m de ancho, y un foso adaptable a la carrera de 3000 metros obstáculos. En sala en tanto, la longitud de la pista es de 200 metros y la curva se puede aumentar hasta 18 grados como máximo. El número de calles debe ser de 4 a 6.

La textura de la pista de atletismo ha evolucionado bastante con el transcurrir de los años, siendo al principio de tierra, luego de césped a comienzos del siglo, y después de ceniza, una clase de arcilla. El año de 1960 se caracterizó por la aparición de las superficies sintéticas, mientras que la empresa 3M creó las superficies de poliuretano en el año de 1967. El tartán apareció por primera vez en el año 1968, en los Juegos Olímpicos de México. Como dato curioso cabe destacar que el color rojo de la pista se escogió por su resistencia a los rayos UV (ultravioleta) del sol.

A su vez, las áreas de lanzamiento se componen de una zona de impulso delimitada por un círculo realizado con una banda de hierro cuyo diámetro varía según la disciplina: 2135 metros en el peso y martillo, y 2,50 metros para el disco. Su revestimiento puede ser de hormigón o asfalto.

Las zonas de saltos están hechas de material sintético. El salto de longitud y el triple salto tienen una pista que mide 40 metros de largo, y 1,22 metros de ancho, terminando en un foso de recepción de 9 metros de largo, y 2,75 metros de ancho (relleno de arena fina).

Características de la pista de atletismo

Tras mencionar de forma básica las características de una pista de atletismo, vamos a profundizar un poco más en este tema. Como decíamos, un estadio de atletismo está compuesto principalmente por la pista para las carreras, la zona de saltos y el área de lanzamientos. En su construcción son varios los factores que se deben tomar en cuenta, pues éstos podrían afectar el diseño y edificación final (por ejemplo, el financiero, el espacio, las dimensiones, la capacidad, el clima y la altitud).

Los estadios son el escenario perfecto para los apasionados deportistas del rugby, el hockey sobre hierba, el futbol y, por supuesto, la pista para todas las especialidades del atletismo como tal.

Según los estatutos internacionales, una pista de atletismo debe cumplir con ciertas normativas oficiales para las competiciones de alto rendimiento. Por ejemplo, las carreras que se desarrollen al aire libre, como los 400 metros lisos, se tienen que realizar en la totalidad de la pista oval.

Pista principal

En sí, la pista principal ha de contar con las siguientes características:

• Dos líneas rectas paralelas.
• Dos curvas idénticas.
• Tener entre seis y ocho calles de 1,22 metros de ancho.
• Un foso adaptable a la carrera de 3000 metros obstáculos (la ría).

Adicionalmente, en sala la longitud de la pista es de 200 metros, pudiendo la curva aumentarse hasta 18 grados como máximo. El número de calles debe estar entre cuatro y seis. Se precisa de una pista en línea recta que esté situada en el centro de la sala.

Textura de la pista de atletismo

Como decíamos al comienzo de este artículo, la textura de la pista de atletismo ha evolucionado con el devenir de los años, siendo en un principio de tierra, luego de césped y posteriormente de ceniza (una suerte de arcilla).

Ya en la época de los 60 comienzan a presentarse pistas de atletismo con superficies sintéticas hechas con productos como poliuretano y el tartán, que se vio por primera vez en México 68, así como el color rojizo del suelo propicio para la resistencia a los rayos ultravioleta del sol y como una mejora potencial para los corredores.

Medidas de las calles de una pista de atletismo

Lo habitual es que la anchura de una calle sea de 1.25 metros. Si tenemos esto en cuenta, y que la longitud de la calle 1 sería de 400 metros, el resto de las mismas tendría las siguientes medidas:

Calle 2: 407.85 metros.

Calle 3: 415.70 metros.

Calle 4: 423.56 metros.

Calle 5: 431.41 metros.

Calle 6: 439.26 metros.

Calle 7: 447.12 metros.

Calle 8: 454.97 metros.

Especialidades practicadas en la pista de atletismo

• Carreras de velocidad: carreras cortas en pistas de atletismo techadas, en las cuales se corren sobre distancias de hasta 60 metros y al aire libre sobre distancias de hasta 400 metros.
• Carreras con vallas: pruebas en las cuales se superan series de 10 vallas hechas con materiales como madera y metal, de las cuales las más conocidas, tanto para hombres como para mujeres, son los 110 metros vallas (que se corren con las llamadas vallas altas hasta los 400 metros, mientras que las vallas bajas se utilizan en los 3000 metros).
• Carreras con relevos: carreras en equipos de cuatro componentes en las que un corredor cursa la distancia indicada, pasando luego al próximo corredor un tubo rígido denominado "testigo" y haciendo lo propio con el resto de los integrante de su equipo hasta completar la distancia total de la carrera.
• Carreras de ruta:

- Media distancia: aquellas carreras que cubren entre 600 y 3000 metros se conocen como carreras de media distancia. Esta versión no es un deporte olímpico.

- Larga distancia: se practica en distancias superiores a los 3 000 metros y son generalmente conocidas como maratones.

- Marcha: las carreras de marcha se realizan normalmente sobre trayectos que oscilan entre los 1500 metros y los 50 kilómetros, siendo principalmente populares en diversos países del Viejo Continente y en los Estados Unidos de América. La norma fundamental de este tipo de competiciones es que el talón del pie delantero tiene que permanecer en contacto con el suelo hasta que la punta del pie de atrás deje de hacer contacto con el mismo.

• Lanzamiento: el atleta de esta disciplina debe lanzar artefactos como el martillo, el disco, la jabalina, el peso o la bala.
  

Zonas de una pista de atletismo

Cada instalación dedicada al atletismo debe poseer unas zonas de competición para las carreras, la marcha atlética, los saltos y los lanzamientos, todas dentro del área del estadio principal y con las características ya mencionadas.

Carreras

• La pista "circular", con 4 calles o carriles de 1 metro cada una al menos, y las zonas de seguridad, que medirán no menos de 1 metro en el interior de la pista y preferiblemente 1 metro en el exterior.
• La recta de 100 metros, con 6 calles al menos.
• La pista de la carrera de obstáculos, que es la misma que la pista circular.

Saltos

• Salto de longitud con pasillo de 40 metros como mínimo; tabla de batida (1,22 metros), situada entre 1 y 3 metros desde el borde más próximo del foso de caída, y el foso de caída (que ha de tener un mínimo de 2,75 metros de anchura y con el extremo más alejado a no menos de 10 metros de la línea de batida).
• Salto triple: en realidad es la misma que para el salto de longitud, excepto en competiciones internacionales. En ellas, la tabla de batida está situada a 13 metros para los hombres y en 11 metros para las mujeres, siempre desde el borde más próximo del foso de caída.
• Salto de altura con pasillo semicircular: ha de contar como mínimo con 20 metros de radio y  con una zona de caída que mida 5 metros por 3 metros (nuevamente hablamos de medidas mínimas).
• Salto con pértiga con pasillo: mínimo de 40 metros, cajetín para introducir la pértiga y zona de caída (con un mínimo de 6,50 metros por 5 metros).

Lanzamientos

• Disco con círculo de lanzamiento (2,50 metros de diámetro), jaula protectora y sector de caída (80 metros de radio, 54,72 metros de cuerda).
• Martillo con círculo de lanzamiento (2,135 metros de diámetro), jaula protectora y sector de caída (90 metros de radio, 61,56 metros de cuerda).
• Jabalina con pasillo (30 metros a 36,50 metros por 4 metros), arco con un radio de 8 m. y sector de caída (100 m. de radio, 50,00 m. de cuerda)
• Peso con círculo de lanzamiento (2,135 metros de diámetro), contenedor (1,22 metros) y sector de caída (25 metros de radio, 17,10 metros de cuerda).

El atletismo como deporte olímpico

El atletismo como tal es un deporte de alto rendimiento y de respeto internacional, pues es una de las más antiguas disciplinas olímpicas. Además, por su ya citada variedad es posible presenciar competiciones de una a varias personas, por equipos e individuales. Su popularidad se remonta a 1896, año de la primera edición en la era moderna de los tradicionales Juegos Olímpicos en Atenas (Grecia). De todas maneras, si queréis saberlo todo sobre la Historia del atletismo tan sólo tenéis que leer el artículo que hemos escrito sobre esta temática.

Hasta ahora, el atletismo es la disciplina que más medallas olímpicas ha entregado. De hecho, los principales medallistas masculinos son el finlandés Paavo Nurmi, con 12 medallas, el estadounidense Carl Lewis, quien suma 10 medallas, y el también estadounidense Ray Ewry (8 medallas). En el rango femenino destacan la eslovena de origen jamaicano Merlene Ottey (9 medallas), la jamaicana Veronica Campbell (7 medallas) y la polaca Irena Szewińska (7 medallas).

En los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, los escenarios para las competiciones de atletismo fueron el Estadio Olímpico (construido en 2007 y que cuenta con una  pista de atletismo renovada), el Pontal (localizada al borde del mar, en la zona oeste de Río de Janeiro, es el punto de partida y de llegada de las pruebas contrarreloj y marcha atlética) y el famoso Sambódromo (acostumbrado lugar para los desfiles de las escuelas de samba en Carnaval).