Reglas del fútbol americano

Desde sus primeros días en campos de universidades hasta convertirse en un fenómeno cultural en los Estados Unidos, el fútbol americano ha evolucionado no solo en términos de intensidad y competencia, sino también en cuanto a un intrincado conjunto de reglas que dan forma a cada partido.

En este artículo haremos un resumen de las reglas del fútbol americano, desentrañando los secretos detrás de las jugadas, las faltas y las estrategias que hacen de este deporte una experiencia única.

Desde el emocionante saque inicial hasta la tensión en los últimos segundos del cuarto periodo, descubriremos cómo estas reglas no solo definen el juego, sino también la pasión y la intensidad que lo caracterizan.

Normas de fútbol americano

Duración de un partido

Un partido de fútbol americano está compuesto por cuatro cuartos de 15 minutos cada uno, existiendo descansos entre estos períodos de tiempo.

A pesar de esta duración, y como sucede con el baloncesto, el reloj se detiene en la finalización de cada intento de avance, en cada anotación y en cada falta que vean los jueces o árbitros.

Por este motivo, los encuentros suelen extenderse hasta 3 horas o más, si se trata de partidos trascendentales como el de la Super Bowl.

En caso de que un partido termine en empate, se añadirán 15 minutos extra hasta que uno de los dos equipos anote.

Cantidad de jugadores

Cada equipo de fútbol americano tiene un total de 53 jugadores en nómina, entre los 11 titulares permitidos y los suplentes, incluyendo jugadores defensivos, jugadores ofensivos y jugadores especiales, los cuales son definitorios en patadas y otros movimientos en los que se especializan, como su propio nombre indica.

Medidas del campo

El campo de juego sobre el cual se disputan los partidos de fútbol americano tiene una forma rectangular, con 109.7 metros de largo por 48.7 metros de ancho.

El largo suele anotarse en yardas, ya que es el sistema de medición de Estados Unidos, teniendo 120 en total, con 100 yardas de campo y 10 yardas de cada zona de anotación.

Downs

Los downs o intentos son una faceta del fútbol americano que puede resultar compleja de comprender, pero es fundamental para el desarrollo del juego:

• En cada oportunidad de ataque de un equipo, se otorgan cuatro intentos para avanzar, como mínimo, 10 yardas.
• Si el equipo logra avanzar estas 10 yardas en los primeros cuatro intentos, se le otorgan otros cuatro intentos para avanzar nuevamente otros 10 yardas.
• Sin embargo, si no logran avanzar en el cuarto intento, se lleva a cabo una maniobra conocida como despeje del balón a una zona más distante del campo. Esto marca el inicio de una nueva oportunidad de ataque para el equipo rival desde esa posición.

La dinámica de los downs añade emoción y estrategia al juego, ya que los equipos deben tomar decisiones tácticas cruciales en cada intento para maximizar sus posibilidades de avanzar y mantener la posesión del balón.

Faltas

En el fútbol americano, las faltas son infracciones a las reglas del juego que resultan en penalizaciones para los equipos involucrados. Aquí os dejamos un resumen de algunas faltas comunes:

• Faltas de bloqueo ilegal: incluyen bloqueos por la espalda, bloqueos ilegales con las manos o bloqueos que se producen después de que el balón ha cruzado la línea de golpeo.
• Faltas de interferencia de pase: implican obstruir o interferir con un receptor antes de que toque el balón, lo que resulta en una penalización de yardas.
• Faltas de contacto ilegal: se penaliza el contacto ilegal, como golpear a un jugador contrario fuera de la acción del juego o golpear a un mariscal de campo después de soltar el balón.
• Faltas personales: incluyen conducta antideportiva, golpear a un jugador caído o participar en actividades que pongan en peligro la seguridad de otros jugadores.
• Faltas de salida ilegal: ocurren cuando un jugador se mueve antes de que se inicie una jugada, resultando en una penalización de cinco yardas.
• Faltas por patear ilegalmente: incluyen tocar el balón antes de que haya pasado la línea de golpeo en un despeje o realizar un saque de banda de manera incorrecta.
• Faltas de interferencia de gol de campo: implican obstruir un intento de gol de campo al saltar o bloquear al pateador.

En diversas ocasiones, las infracciones pueden ser sancionadas con avanzar o retroceder en el campo, sin posibilidad de reinicio de intentos.

Anotación y sistema de puntaje

En el fútbol americano hay cuatro maneras de anotar:

• Touchdown: vale 6 puntos, y consiste en llevar o atrapar el balón en la zona de conversión del equipo rival.
• Punto extra: luego de anotar un touchdown, el equipo que anotó tiene la posibilidad de acomodar el balón y patearlo dentro de los dos postes (1 punto) o llevarlo nuevamente hasta la zona de conversión (2 puntos).
• Field goal: mediante una patada, se puede hacer pasar el balón entre los dos postes, teniendo un valor de 3 puntos.
• Safety: esto sucede cuando se taclea a un jugador atacante en su propia zona de conversión, con un valor de 2 puntos.