Copa Masters 2016 de Londres, jugadores y grupos

Durante los días 13 y 20 de noviembre se celebrará en el O2 Arena de Londres la Copa Masters 2016, el torneo de tenis masculino que pone fin a la temporada tanto en individuales como en dobles. Tras este torneo, que como cada año reúne a las ocho mejores raquetas de la temporada, sólo quedará por disputarse la final de la Copa Davis, que este año tendrá lugar en Croacia y enfrentará al combinado local y a Argentina los días 25, 26 y 27 del presente mes.

Desde el pasado 4 de noviembre se conocen cuáles son los ocho tenistas que disputarán la Copa Masters 2016. El último en alcanzar la cita fue el austriaco Dominic Thiem, que con 23 años hará su debut en este importante evento. Junto a Thiem, lucharán por convertirse en Maestro del Tenis en 2016 los habituales Djokovic, Murray, Wawrinka y Nishikori, a los que hay que sumarles el canadiense Miloš Raonić, el francés Gaël Monfils y el croata Marin Čilić.

Djokovic y Murray, los grandes favoritos de la Copa Masters 2016

El rendimiento irregular de Novak Djokovic en el final de temporada ha supuesto una pequeña revolución en el mundo del tenis. Ya no es el número 1 desde la semana pasada. Ese puesto lo ocupa en la actualidad el escocés Andy Murray, que ha firmado una segunda parte del año muy exitosa con las victorias en Wimbledon y los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro. Durante el Abierto de Estados Unidos, en el que ya tenía posibilidades de sobrepasar a Djokovic, cayó en cuartos de final ante Kei Nishikori (también presente en Londres), aunque fue más duro el golpe para Djokovic, que vio como perdía la final ante Wawrinka (la segunda final de Grand Slam que pierde ante el suizo tras Roland Garros 2015).

El serbio, que en 2015 completó una de las mejores temporadas de la historia para cualquier tenista, comenzó el año imponiendo su dominio y haciéndose con los dos primeros Grand Slams (Australia y Roland Garros), pero en Wimbledon cayó en tercera fase. En los Juegos Olímpicos cayó ante Del Potro en primera ronda y en Estados Unidos frente a Wawrinka en la final. Tras este torneo, en todos los que han disputado Murray y el serbio, el escocés ha conseguido mejores resultados. Esto ha provocado que Murray se alce con la primera posición del ranking, debido al sistema de puntuación que obliga a defender los resultados del año anterior.

Si bien Murray y Djokovic son los grandes favoritos para hacerse con la Copa Masters 2016, el suizo Wawrinka ha demostrado que puede competir al mismo nivel que las dos primeras raquetas mundiales. En la actualidad ocupa el tercer puesto del ranking y en este 2016 alcanza su segundo año consecutivo consiguiendo un Grand Slam. Será el cuarto año consecutivo que dispute la Copa Masters 2016.

Tras estos tres, el japonés Nishikori es el jugador que más veces ha participado en el Torneo de Maestros. Con esta edición serán tres veces consecutivas las que dispute, consolidándose así como una de las grandes sensaciones del tenis masculino en los últimos años. Čilić, ganador del US Open en 2014, y Raonić participarán por segunda vez tras haber estado presentes en la edición de 2014, mientras que Monfils y Thiem debutarán en esta edición.

Sorteo de grupos de la Copa Masters 2016

En los últimos años, los dos grupos de la ronda preliminar del Torneo de Maestros reciben el nombre de importantes jugadores de la historia del tenis. En este año ha sido así también. Los grupos han recibido los nombres McEnroe y Lendl.

En el grupo McEnroe han quedado emparejados Andy Murray (cabeza de serie nº1), Stan Wawrinka (nº 3), Kei Nishikori (nº 5) y Marin Čilić (nº 7). Por su parte, el grupo Lendl cuenta con Novak Djokovic (nº2), Miloš Raonić (nº4), Gaël Monfils (nº6) y Dominic Thiem (nº8).

A priori, los cuatro clasificados para semifinales deberían ser Murray, Wawrinka, Djokovic y Raonić, pero la Copa de Maestros 2016 es un torneo que siempre deja sorpresas. El grupo McEnroe parece más igualado por la fiabilidad de los jugadores (Murray, Wawrinka y Nishikori), mientras que el grupo Lendl es el que puede dejar más sorpresas, aunque el gran favorito es Djokovic.

Ausencia de jugadores históricos

El Torneo de Maestros del año 2015 tuvo como principal característica la elevada edad media de los competidores (29.6 años), la segunda más alta desde el torneo inicial en 1970. En este año, la edad media se reduce un poco por la presencia de jugadores como Raonić (1990) o Thiem (1993), pero sobre todo por la ausencia de jugadores más veteranos como Federer (1981) o Ferrer (1982).

En la cita de este año faltarán clásicos como Federer (presente en las últimas 14 ediciones y ganador de 6 de ellas), Nadal (siete participaciones), Berdych (seis participaciones) o Ferrer (siete participaciones).

Murray, al nivel de Federer, Nadal y Djokovic

El ascenso de Andy Murray hasta el número 1 del ranking mundial lo sitúa al fin al mismo nivel que Federer, Nadal y Djokovic. Desde que finalizara número 4 del ranking por primera vez en 2008, rara vez ha bajado de esa posición. Sus críticos le señalaban que no era capaz de conseguir un Grand Slam y que todavía estaba un paso por debajo de Federer, Nadal o Djokovic.

En 2012 ganó su primer gran torneo, el Abierto de Estados Unidos, al que sumó el oro olímpico en Wimbledon. Tras esto, dos nuevos títulos de Grand Slam más (Wimbledon 2013 y 2016). Aunque aún está lejos de los otros tres grandes tenistas del siglo XXI en cuanto a títulos (17 Federer, 14 Nadal y 12 Djokovic), el británico por fin puede decir que es número 1 del tenis mundial. A ver qué tal lo hace en la Copa Masters 2016 de Londres.