Comienzan los playoffs de la NBA 2016

La semana pasada finalizó la temporada regular de la NBA y, hasta el momento, ya se han disputado varios partidos de los playoffs de la NBA 2016 por el título. En este artículo vamos a repasar las posibles opciones de cada uno de los equipos clasificados y sus posibilidades para avanzar en la competición. Por si queda algún despistado por aquí, no está de más recordar que cada campeonato de la NBA consta de dos fases. Una es la temporada regular donde cada equipo se enfrenta al resto de equipos de la liga, aunque lo hace más veces contra equipos de su propia conferencia que contra los equipos de la otra conferencia (conferencias este y oeste). Tras finalizar la fase regular, que cuenta con 82 jornadas, dan comienzo los playoffs, que son eliminatorias por el título a siete partidos que enfrentan a los ocho mejores equipos de cada conferencia. La final del campeonato la disputan en una ronda a siete partidos los campeones de las conferencias este y oeste.

La última jornada de la fase regular. El adiós de Kobe y el récord de los Warriors

El pasado 12 de abril se disputaron algunos de los partidos de la última jornada de la fase regular. El hecho más destacable de cuantos se produjeron fue la retirada como profesional de Kobe Bryant. La Mamba Negra disputó su último partido como jugador de baloncesto en el Staples Center frente a los Utah Jazz. El resultado fue favorable a los Lakers por 101-96, y Kobe Bryant volvió a firmar una noche para el recuerdo. En su último partido como jugador de púrpura y oro anotó la friolera de 60 puntos, un registro nunca antes alcanzado por un jugador de más de 35 años.

En otra ocasión, en este medio hemos hablado de los méritos de Kobe Bryant, pero basta recordar algunos. En sus 20 temporadas en la NBA ha conseguido cinco anillos, ha llegado dos veces a las finales del campeonato, ha sido una vez MVP de la temporada regular y ha participado 18 veces en el AllStar. Se retira siendo el tercer máximo anotador de la historia de la liga y como una de sus grandes estrellas. Se echará de menos a Kobe en la liga.

La jornada de ensueño de Bryant desplazó de los titulares otra importante hazaña, el record de los Golden State Warriors de victorias en la fase regular. El anterior registro estaba 72-10 en manos de los Chicago Bulls de Jordan, Pippen y compañía en la temporada 1995-1996. A falta de dos partidos para el final de la fase regular, los Warriors se enfrentaban a San Antonio Spurs (el segundo mejor equipo de la liga) y ya contaban con un marcador de 71-9. Al final, consiguieron ganar ese partido e igualar el récord de victorias de los Bulls. En el último partido frente a Memphis Grizzlies, ganaron cómodamente por 125 a 104 y registraron un récord que suponemos tardará años en batirse: 73 victorias por 9 derrotas en una temporada regular.

Equipos clasificados y expectativas de los playoffs de la NBA 2016

Finalmente los equipos clasificados para los playoffs de la NBA 2016 han sido los siguientes. Los repasamos por conferencias. En la Conferencia Este: Cleveland Cavaliers, Toronto Raptors, Miami Heat, Atlanta Hawks, Boston Celtics, Charlotte Hornets, Indiana Pacers y Detroit Pistons. En la Conferencia Oeste los clasificados han sido los siguientes: Golden State Warriors, San Antonio Spurs, Oklahoma City Thunder, Los Angeles Clippers, Portland Trail Blazers, Dallas Mavericks, Memphis Grizzlies y Houston Rockets.

Como sucede todos los años, pues en 82 partidos lo que se premia es la regularidad, no es un accidente el pase de esos equipos y que se queden fuera el resto. En cualquier caso, merece la pena hacer un inciso en algunos datos, como el fracaso del no pase de los Chicago Bulls (quedaron novenos de su conferencia con Gasol, Rose o Butler en sus filas), la temporada tan pobre de Phipaelphia 76ers (10 victorias y 72 derrotas) o el último puesto de Los Angele sLakers en la Conferencia Oeste (17 victorias y 65 derrotas).

Enfrentamientos de la primera fase de los playoffs de la NBA 2016

Tras estos resultados, los enfrentamientos de la primera fase de los playoffs de la NBA 2016 son los que mencionamos a continuación.

Conferencia Este

Cleveland Cavaliers-Detroit Pistons, Toronto Rpators-Indiana Pacers, Miami Heat-Charlotte Hornets y Atlanta Hawks-Boston Celtics.

Conferencia Oeste

Golden State Warriors-Houston Rockets, San Antonio Spurs-Memphis Grizzlies, Okahoma City Thunder-Dallas Mavericks y Los Angeles Clippers-Portland Trail Blazers.

A priori, los grandes favoritos para llegar a las rondas finales de los playoffs de la NBA 2016 son Golden State Warriors, San Antonio Spurs, Cleveland Cavaliers y Oklahoma City Thunder. La Conferencia Oeste en los últimos años suele ser más dura que la Conferencia Este. Esto significa que el camino para los Cleveland Cavaliers de Lebron James puede ser algo más tranquilo hasta llegar a las finales.

Como comentamos, en el Este el gran favorito es Cleveland Cavaliers, pero su temporada ha sido algo más irregular que el pasado año y Lebron James en ocasiones se muestra cansado y menos eficaz que en otros momentos. Algunos equipos que podrían mostrarle problemas si se enfrentan a ellos serían Toronto Raptors, Miami Heat, Atlanta Hawks o incluso Boston Celtics.

La gran incógnita en el Oeste es si Golden State Warriors será capaz de mantener en los playoffs de la NBA 2016 el nivel mostrado en la temporada regular o bien acusará el cansancio. Los veteranos Spurs juegan un baloncesto brillante y de manual, y a buen seguro le pondrán las cosas muy difíciles si se encuentran en el camino. Mientras, Oklahoma City Thunder cuenta con un gran Big Three (Durant, Westbrook e Ibaka), que con confianza puede hacer mucho daño a cualquier equipo.